自从我国社会科学院调我到人口（与劳作经济）研讨所作业，我就开端测验把人口改变要素归入经济增加的结构中，希冀由此能够更全面地知道我国经济。实际证明，这个视角使我获益良多：面临2004年开端愈演愈烈的劳作力缺少，因为能够结合人口结构改变趋势，我得出我国经济迎来刘易斯转折点，因而人口盈利行将消失的判别。在守护自己得出这个判别的研讨中，我国经济五十人论坛供应了一个有利的渠道，依托这个渠道我能够面临面向严厉的经济学家同行表述自己的观念和论据，而且在争辩进程中，得以对这个判别的知道不断深化，进而得出一系列关于我国经济可持续增加的观念。
在我从事经济研讨的作业圈内，一般要与三类目标进行沟通：一是经院派经济学家的研讨，要大讲假设、模型和数据，对此着重备至，有时会导致对研讨的真实问题和初始目标的违背；二是接受财经记者的采访，对方只需求你的最异乎寻常的观念，注定要把来龙去脉、传承取舍和推论进程统统省掉掉；三是具有问题意识的经济学家，注重剖析进程，懂得来龙去脉，注重方针主张。我国经济五十人论坛成员就是后一类经济学家的代表性群体。
“需求走过多少路？”
后来取得诺贝尔文学奖的美国摇滚歌手鲍勃·迪伦，在其名为《答案在风中飘荡》的歌中问道：需求走过多少路，一个人终能长大老练？国家的开展也是相同，总是要跋山涉水、爬沟过坎，柳暗花明又一村。依据相关的前史阅历，提醒出经济社会开展有哪些关口是不能退避的，哪些转折点有必要跨越，以期引起社会的注重，对方针制定也具有必定的参阅价值。经过比如此类的研讨，经济学家常常会归纳出一些关于开展阶段的特定说法。在测验描写这些特征化实际的时分，也需求着眼于精确性和出于夺意图意图，捉住事物最要害的特征为其命名，假如能够朗朗上口、便于回忆，则更佳。
也有一些人对这类归纳不以为然，以为是一些研讨者在造概念，乃至置疑这类研讨的动机，责备其哗众取宠。批判者中最极点的争辩方法，是不分青红皂白把比如此类的概念一概定性为“伪出题”。因为科学上讲的伪出题或不实在的出题，是指一种判别既不契合客观实际，也不契合理论预期，因而，回应这些不同定见的方法，无疑是持续进行阅历研讨，以供应更多的依据。
此外，还有必要从更根底的问题上进行一些谈论，即答复咱们为什么需求概念然后理论。概念作为思维体系中一个最基本的构筑单位，是理论家把所调查到的事物进行归纳，终究笼统为理论的一个东西。因而，制作概念也是进行研讨的一个必不可少的中心进程。经济学家在构成相对老练或成体系的理论之前，常常把实际中的调查效果提炼为一些特征化实际（stylized facts），就是依据的这个道理。咱们熟知的如罗斯托区分经济开展阶段的传统，其实并非在后来的文献中消失，而是被一系列冠以特征化实际名称的说法所代替。例如，库兹涅茨“现代经济增加特征”、“帕兰特—普雷斯科特开展实际”、“卡尔多实际”、琼斯和罗默“新卡尔多实际”，等等。
这儿举的经济学说史中的比如都显现，假如提出的问题确实有含义，作为抛砖引玉以启示更多同行参与谈论，归纳这样的特征化实际对学术的开展当然是有利无害的。至于哗众取宠之说，更是责之过甚了。我之所以要为研讨中的这种现象辩护，还有如下两个与个人有关的原因。
其一，我国经济能够在一个人的一生中，就阅历了完整的开展进程，即从低收入阶段迈入中等收入阶段，进而进入高收入阶段，实乃经济学家的走运。再把眼光放远放长的话，咱们能够凭借经济史文献，加上个人的直接调查，看到中华民族由盛至衰、再至盛的巨大复兴。记载和阐明这样的恢宏经济开展前史，提醒其一般规则，当然要尽可能运用笼统的方法和标准的言语。
另一个原因是因为我自己与相关的概念制作与撒播有关。例如，可谓原创、争议最大、撒播最广的概念是刘易斯转折点；对区域协调开展有借鉴含义的原创概念梅佐乔诺圈套；并非作为学术概念提出，却有必定参阅含义并为人们所记住的雷尼尔效应。此外，关于有助于在知道上鞭辟入里、方针上有备无患和宣传上敏捷传达的其他概念，我虽不是原创者，却也撰文参与了相关的谈论。
不过，对理论价值和方针含义最有信心的，仍是自己作为始作俑者并因之长时刻处于争辩漩涡中心的两个重要概念——刘易斯转折点和人口盈利。我国经济五十人论坛这个渠道本身及其成员，不管拥护与否，一向以严厉的情绪对待，并供应了宣布的讲坛和有利的谈论。
田横岛纵论人口盈利
除了在体育锻炼的时分，我一般是个喜静不喜动的人，对离京出差总有不情愿。不过，关于我国经济五十人论坛拟于2007年7月份在青岛举办的田横岛论坛，我却充满了等待。原因却和出差无关，也并非彻底是因为论坛本身，而是我急迫想亲睹这个很早以来就耳熟能详的田横岛。
上高中时，我自学绘画却没有很多画展可看，故坐落北京新街口的徐悲鸿留念馆，便成为一个我观摩学习的圣地。从那时直至近些年仍时有拜访。真要感谢什么人，在那个时分竟然坚持该留念馆的开放。而且，不记住是从什么时分开端，该馆便陈设着大型前史油画《田横五百士》。
这幅画描绘的是“亡国”贵族田横与其仅余五百人的部众离别场景，随后他自己在被招降途中自刎，保全了不向刘邦称臣的声名，而他的五百士听到音讯后则团体自杀，算是给他尽忠陪了葬。不管把这幅著作了解成对威武不能屈的礼赞，仍是对愚忠的宣扬，终究会牵动青少年的英豪情结。特别是成年后，我关于以艺术形象凝聚前史瞬间的体裁情有独钟，且对徐悲鸿以《田横五百士》为代表的油画著作，以及像《愚公移山》这样体现素描功力的我国画，较之以奔马为代表的适意水墨更为偏爱。爱屋及乌，尽管此前我并不知道真有一个田横岛地点，也能够说早就心向往之。
2007年7月28日举办的田横岛论坛，能够说是我的榜首个时机，能够向经济学家同行体系解说自己关于刘易斯转折点和人口盈利消失的观念。那一年早些时分，作为我国社会科学院建院30周年的留念活动，我就该标题做了一个讲座，讲完后便匆忙回到其时的挂职单位——南水北调中线干线建设管理局，暂时把这事抛诸脑后。
孰知这次讲座的内容被记者大举炒作，一时构成“满街尽说蔡中郎”的局势。当我注意到的时分，发现这轮炒作不仅依据的都是被记者简化乃至望文生义的观念，而且许多报导和谈论都以自己的好恶判别来误解我的本意，效果构成一种钱玄同与刘半农式的双簧作用。当年这两位新文化运动的发起者，苦于找不到论争对手，遂自导自演了双簧戏，把反方扮演得逻辑混乱、洋相百出。我其时简直就是被记者塑构成这样的角色。
恰是因为处在这样一个为难的地步，我十分爱惜在田横岛与自己的经济学同行面临面沟通的时机。记住在田横岛的谈论中，每个宗旨发言人都取得了满足充沛展示阅历依据的时刻，谈论者提出的问题也全然不是那种不可证伪式的，防止了小儿辩日般的无法。或许在现场能够即时回应，或许把问题如数照收，自以为终究都得到了阅历的查验和合理的答复。
判别刘易斯转折点
早在20世纪80年代，在我尚不能娴熟阅览英文文献的时分，就开端凭借介绍性文章和翻译文献，亲近注重刘易斯的二元经济开展理论。而且，跟着对我国农业劳作力搬运进程的研讨愈益深化，发现这个被西方干流经济学所疏忽的理论，关于了解我国的经济开展颇有助益。反过来，我国经济开展的实践填补了该理论在阅历上的缺少之处，实践上协助了这一理论门户的重生。例如，刘易斯自己从头到尾没有说清楚，为什么剩余劳作力不能像新古典理论所预期的那样在劳作力商场上出清。而实践上，我国特有的户籍制度，恰恰起到这种阻碍商场出清的作用。
在2003年之前，关于我国的民工潮现象，我与经济学家同行们在知道上就有不合。那个时分，人们现已不再把农民工看作是盲流，相反，有一些经济学家以为沿海区域外向型企业和劳作密布性工业的开展，压低了农民工的薪酬，因而把赢利拱手让给了跨国公司。而我坚持以为这是消化剩余劳作力的进程，一同发挥了比较优势，是值得拍手称誉的开展形式。而2004年俄然发作的民工荒现象，一会儿把争辩的问题转了个方向，一同让我自己的知道有了进一步的深化。
关于媒体大举烘托的珠江三角洲区域民工荒，我做出的榜首反响是携团队进行实地调查，确认了这个现象是实践发作的。接下来，我把劳作力商场的这个实在的改变，与微观数据显现的劳作年纪人口增速放慢的趋势进行对比，发现民工荒现象不是周期性的，不是结构性的，也不是暂时性的，而是经济开展阶段和人口改变阶段相交织的必定效果。接下来，我便得出了这个尔后多年争辩不休的定论：我国经济现已迎来了刘易斯转折点。
1979年诺贝尔经济学奖取得者阿瑟·刘易斯把开展我国家经济区分为两个性质不同的部分，其间农业的特点是沉淀了很多过剩劳作力，因而该部分的劳作边沿生产力极点低下，从相对含义上说，远远低于非农工业，而从肯定含义上说，则为零或负数。这样，伴跟着本钱的堆集，工业部分在扩张的进程中，便能够以不变的薪酬取得连绵不断的劳作力供应，一向到劳作力被吸纳殆尽。这整个进程就是所谓的二元经济开展。
这个简略的模型很好地解说了我国变革开放期间经济开展的特有现象，如搬运劳作力薪酬的低价和长时刻不变、劳作密布型产品的比较优势和国际竞争力，以及超高速经济增加等。我也是一向循着这个思路去调查我国经济开展的。了解这一理论的国内外经济学家，以为我的研讨奉献是把人口改变进程与二元经济开展结合在一同进行剖析。
尽管长时刻以来，我像大多数同行相同，并没有想到有一天，劳作力真的会呈现缺少，因为我的研讨具有人口视角，调查到了劳作年纪人口从高速增加到减速，再到负增加，以及人口抚育比从显著下降、抵达谷底及至敏捷进步的改变趋势，因而能够一会儿捉住问题的实质，及时指出劳作力无限供应特征改变的转折点。
刘易斯转折点这个概念，并非我的独创，而是刘易斯二元经济理论逻辑中内含的。精确地说，在刘易斯那里，二元经济开展先后要阅历两个转折点，榜首个转折点以农业的劳作边沿生产力逾越零点为标志，实际表现却不是劳作力的肯定缺少，而是需求进步薪酬才干坚持劳作力的供应；第二个转折点以农业与非农工业的劳作边沿生产力均等化为标志，二元经济结构然后劳作力无限供应特征就此消失。
不过，只要对我国的二元经济开展进程有着全方位掌握，一同对相关文献有满足深化的了解，才干终究逾越从文本到文本谈论问题的藩篱。我发现，关于我国经济真实具有方针含义的是榜首个转折点；而死抠劳作边沿生产力趋于持平这样的教条，并不能明晰地捉住并提醒方针含义地点，从阅历的视点也很难进行实证查验。
整体而言，国内许多经济学家对二元经济理论的了解是浅显的，此前也从未有人注重过刘易斯提出的转折点。在国际上，长时刻以来经济学界也现已把刘易斯的理论置于适当边沿的位置，而刘易斯转折点这个概念，仅在不那么干流的谈论中偶然呈现过。而且，国外了解二元经济理论的学者，过于注重第二个转折点，而且对我国计算中的农业劳作力数据特点缺少了解，因而，一些参与谈论的学者，不可防止地走进经过预算劳作边沿生产力答复转折点是否到来的死胡同。
聊以敝帚自珍的是，我确实独自做出了我国经济抵达这个转折点的判别，而且在一片辩驳和批判之中坚持己见，做了很多的研讨查验并保卫自己的观念。不过，除了在面临面的谈论中常常不得不回应他人的质疑之外，在这场长达数年的笔墨官司中，我没有采纳针锋相对的方法直接争辩，而是从头到尾自说自话般地进行论述。原因首要有两点。
首要，绝大多数批判者依据的仅仅媒体的报导，简直没有人读过我在学术刊物宣布的论文，且批判性的定见一般也仅仅一般媒体上的非学术谈论，因而无从进行正面交锋。而且我发现，我国的人口学家整体而言彻底不关心经济开展，也缺少必要的经济学练习，而经济学家长久以来并不关心人口问题，现在尽管不乏猎奇之心，一般也不得要领，因而，争辩并不能建立在彼此认同的学理和阅历根底上进行。
其次，我的观念被政府主管部分视为对方针认同有晦气影响，乃至有一段时刻，每逢媒体报导我的一个观念，某些部分的领导或许发言人就要出来弄清一番。在极点的情况下，我的这些朴实学术性和方针性的观念，也被人引申出无中生有的含义，因而坚持必定程度的低姿态，也算是对自己的一种必要保护。
经过阅览相关范畴的文献，以及与合作者一同做很多的阅历查验，参与这个学术和方针争辩，我一方面深感加尔布雷思所说的“传统观念”慵懒之强大，另一方面也越来越坚信自己做出的这一判别的正确性，愈加感到让人们注重此事的必要性，以及推动政府做出方针反响的紧迫性。
风趣的是，如同前些年人们因许多的误解而批判我的观念相同，近年来许多人宣称誉成我的观念，相同伴跟着不少的过度解读。其实，在这个问题上我所做出的尽力和想要阐明的作业，从逻辑主线上说，既无关人口生育方针的谈论，也不是为注重或不注重作业的方针供应证明，首要在于证明经济开展阶段必定发作的改变，能够说为新常态的判别铺设了阅历布景，然后有助于人们从供应侧知道经济增加减速的原因。
高山流水有知音
在作为少数派的时分，也有经济学家以自己的敏感性、判别力、扎实研讨和传达力，给我以支援，如北京大学的黄益平缓斯坦福大学的罗斯高两位教授。哥伦比亚大学教授芬德利（Ronaldo Findlay）也自动写信，以为我调查到的我国人口改变趋势，对国际经济格式将发生极大的颠覆性影响。最值得说一说的是几位德高望重的经济学家，最早给予刘易斯转折点到来这个判别以高度注重，尽管并非全都赞同这个判别。
吴敬琏教授较早注意到这一研讨，并于2007年邀我到其掌管的国际经济学会（IEA）圆桌会议上讲一讲。或许是我未能彻底明晰地表达自己的要点和方针含义，也或许是谈论人受干流经济学固有形式捆绑，而抓不住我国问题的针对性，康乃尔大学教授考希克·巴苏（其实他的经济学思维是适当反干流的），竟以为我警示劳作力缺少和薪酬上涨是烘托方针的效果，故而十分谦让地大讲他之所以更喜爱对方针持批判情绪的研讨，是因为由此得出的定论更有助于方针的改善。
这个了解与我的本意真是截然不同，这个好心的批判更是南其辕而北其辙。不过，吴敬琏教师却是以其一向的敏感性，捉住了比如刘易斯转折点等判别的要义，不仅在许多场合引荐这个观念，更是明确地以此作为论据，着重改变经济开展方法和进步全要素生产率的紧迫性。
曾任职日本一桥经济研讨所的南亮进教授，20世纪60年代以研讨日本经济转折点著称，其所谈论的问题就是现在所称的刘易斯转折点。他在80年代初也开端注重我国经济，90年代曾在我国留日学者的介绍下与我见过面。当他注意到我关于刘易斯转折点的研讨后，再次自动联系碰头沟通。
为了促进我赴日为他所担任会长的我国经济研讨会年会作陈述，他特意让坐落东京的亚洲开发银行研讨院（ADBI）出头，约请我到该院拜访。后来我才知道，他让ADBI出头是为了对方能够付我一笔讲演费，并组织舒适一点的酒店。ADBI不负重托，约请了各国多位参会人与我谈论，致使在研讨会上构成我单枪匹马、舌战群儒的火热气氛。
随后的几年里，咱们一同在我国和日本成功组织了多次研讨会，组织了相关的效果出书。有意思的是，南亮进教授一向没有赞同我的观念。在我看来，他过于据守农业和非农工业的劳作边沿生产力趋于持平这个教条，加上对我国计算数据掌握不行精确，与马欣欣一同做了一个计量剖析，以为我国远未到达转折点。
针对这个对立面，我征引关于两个刘易斯转折点的说法，以为榜首个转折点的到来，即农业劳作的边沿生产力不再为零时，关于经济开展更具有阶段性改变的含义。在东京的一场谈论中，在会议间歇他的一个学生悄悄对我说，咱们几个人一同谈论过，觉得蔡教授您说的是对的。
道理越辩越明。南亮进教授的热心谈论协助我进一步弄清了一些知道，而由我的研讨引起的这场争辩，也激励南亮进教授把自己的实践退休年纪延迟了若干年。当咱们争辩告一段落，专著也出书之后，他便彻底离开了学术研讨，以八十多岁的高龄遍游国际，一心一意去爬山了。
已故斯坦福大学教授青木昌彦也曾十分注重我的研讨。在我参与一个在日本京都举办的研讨会之后，他组织我到东京的若干场合讲演，包括又一场在ADBI的讲座。尔后，咱们分别在斯坦福大校园园里、我在研讨所和院里的办公室，以及一些会议的场合持续争辩，而且经过很多的邮件沟通。
在沟通中，我深感青木教授的严谨和执着。他逝世之前在邮件中和碰头时，重复诘问我：我国农业劳作力比重是否降到了20%，以为从国际比较的视点（他的参照系是日本和韩国），这个转折点十分有含义。我通知他，国家计算局数据显现的农业劳作力比重依然高达30%左右，可我自己的估量显现，这个目标实践上现已降到了20%。
青木教授逝世后，许多我国经济学家撰文回忆他对经济学的奉献，以及对我国经济的注重。尽管我并没有写这样的文章，却诚心以为他给我留下了有利的课题。这话要从2010年在北京举行的第十六届国际经济学家大会说起。其时，青木教授作为国际经济学家协会的卸职主席，做了一个闻名的主席讲演。因为讲演主题恰是我一向考虑的问题，能够说，很少有人比我更注重这篇讲演，更懂得其深邃的内在。
在这个讲演中，青木教授依据东亚的阅历把经济开展区分为五个阶段：M阶段即马尔萨斯贫穷圈套、G阶段即政府主导开展的阶段、K阶段即库兹涅茨进程、H阶段即依据人力本钱的开展阶段，以及PD阶段即后人口改变阶段。我曾向他主张把K阶段称作L阶段即刘易斯二元经济开展阶段，他起先赞同了，而且在一些场合真地这样说过。可后来或许是经过深化考虑，他再次回到K阶段的说法，不再提L阶段。
依据自己所注重和研讨问题的逻辑，我越来越了解为什么青木着重库兹涅茨而“疏忽”刘易斯，因为他所着重的是经济开展中的库兹涅茨进程，即遵从生产率进步的方向实现工业结构改变。当我通知他我国的农业劳作力搬运现已趋于减速，返乡人数有可能逾越进城人数时，他不无担忧地说：那岂不会呈现逆库兹涅茨进程？后来，我公然发现这一担忧大有成为实际的趋势。提醒与之相关的道理，提醒决议计划部分用变革的方法防止这一晦气结果，算是对青木昌彦教授的最好留念。
我进行了一项预算，在变革开放时期，劳作力从低生产率部分向高生产率部分搬运发明了资源重新配置效率，并对1978-2015年期间劳作生产率的进步，做出了高达44%的奉献。在超大型城市对外来人口施行大规模清退之际，我警示这种方针构成逆库兹涅茨进程的极大危险性，即生产率进步进程的逆向改变。那样的话，则会使经济增加动力向生产率驱动的改变受阻。
诱致性研讨爱好
日本经济学家关志雄从前对我说：刘易斯转折点（人口盈利）这个说法够你“吃”十年。十来年过去了，我确实不再情愿总是把这些概念挂在嘴边。然而，由这场争辩诱致的深化研讨，除了在关于我国如何防止中等收入圈套等方面得以持续，还促进我对盛行的新古典增加理论进行反思。虽然不奢求找到一个如霍金所说的“万物理论”（the theory of everything），但我一向期冀能够有一个剖析结构，把彼此联系着的经济开展进程之间的知道樊篱撤除，把理论与前史及实际之间的距离填平。
我在普雷斯科特和青木昌彦作业的根底上，测验将时刻上继起和空间上并存的经济增加，区分为四个类型或阶段，分别为马尔萨斯贫穷圈套（M类型增加）、刘易斯二元经济开展（L类型增加）、刘易斯转折点（T类型增加）和索洛新古典增加（S类型增加）。其间，L类型增加是从我国经济自2004年开端所阅历的开展阶段归纳而来，恰是我一向以来所研讨的目标。假如为其断定一个时刻区段的话，应该起始于刘易斯榜首个转折点，完毕于刘易斯第二个转折点。
研讨经济史和考虑开展经济学文献，让我一向觉得，在对经济开展阶段或形状做出上述区分之后，依然存在一个缺失的环节，导致剖析中可能呈现逻辑链条的开裂。经过梳理经济增加理论和经济史文献，拼接一些经济史研讨的阅历发现，我证明道，各国经济史上都阅历过堆集大规模农业剩余劳作力，然后构成二元经济结构的进程。
实际上，以往不少研讨者（尽管并非满是经济学家）或明或隐地对此进行过描绘。因为是格尔茨（Clifford Geertz）在剖析印度尼西亚农业时，最先用内卷化归纳这个现象，我遂称之为“格尔茨内卷化”经济开展阶段（G类型增加）。至此，从人类经济史这五个开展阶段或形状动身，能够把东西方各国的长时刻经济开展做出统一和典型的归纳，因而在逻辑上更为完好无损，在阅历上愈加丰富容纳。
