9月25日，2024年苏州阳澄湖大闸蟹正式开捕。现场捕捞上来的大闸蟹，经顺丰丰翼无人机运输，最快仅需4分钟便可送至顺丰阳澄湖中转场，而若采用陆运，在不堵车的情况下需要1小时20分左右才能送达。
这样的场景是当下中国低空经济发展的一个缩影。今年来，从中央到地方相关政策密集出台，应用场景持续拓展，数万家企业“抢飞”。业内人士指出，我国低空经济已进入密集创新和高速发展的战略机遇期、黄金窗口期，未来产业规模有望达到万亿级别。
低空经济，是指以民用有人驾驶和无人驾驶航空器的低空飞行活动为牵引，辐射带动相关领域融合发展的综合性经济形态。低空空域，通常指距地面垂直距离1000米以内的空间范围。
近两年，关于低空经济的政策红利不断释放。2023年12月，中央经济工作会议把低空经济列入了战略性新兴产业；今年低空经济作为“新增长引擎”，被首次写入政府工作报告，随后各地的产业促进政策火速跟进。据不完全统计，截至2024年6月，全国已有20多个省份、100多座城市发布了200多部有关低空经济的政策性文件。
以安徽为例，历经十多年布局建设，已基本形成以通用航空产业为主体、无人机产业为支撑的低空产业集群，集聚企业超过300家，2023年产业规模达450亿元、约占全国9%。其中，合肥、芜湖等地开通了无人机邮政物流航线20条，黄山、六安等地今年暑期直升机低空旅游超过1万人次，黄山风景区每天使用无人机运送物资超过2吨……
“我国低空经济发展方兴未艾，特别是新能源、无人驾驶、先进航空制造等领域的技术创新加速迭代。物流配送、城际通勤、遥感探测等应用场景日益拓展，产业降本增效和商业化进程持续加速。”安徽省副省长李中在9月26日举办的全球可持续交通高峰论坛（2024）上表示，我国低空经济已进入密集创新和高速发展的战略机遇期、黄金窗口期。
中国民用航空局局长宋志勇也表示，无人机等低空领域新技术不断拓展应用场景，低空经济进一步向无人化、智能化、协同化、绿色化方向发展。
中国民航局发布的数据显示，2023年我国低空经济规模已超过5000亿元，2030年有望达到2万亿元。
可观的市场前景吸引了越来越多企业布局。天眼查专业版数据显示，截至目前，我国与“低空经济”相关联企业有超6.9万家，2023年新增注册企业9000多家，相比2022年增长38.5%。2024年以来已新增相关企业6200余家。从地域分布来看，广东、山东、江西的低空经济相关联企业数量位居前列，三地拥有企业占全国近30%。
作为国内首家获得民用无人驾驶航空器运营合格证的企业，顺丰旗下的丰翼无人机目前已实现高原、山地、城市、海岛等全地形覆盖，在快递配送、同城急送、应急救援、医疗运输、生鲜冷链等全场景下，实现常态化、大规模运行。截至9月26日，丰翼无人机累计在全国开通518条航线。未来将持续建设以深圳为中心、覆盖粤港澳大湾区主要城市的低空无人机物流网络，打造大湾区2小时物流圈。
在产业蓬勃发展的同时，也要看到，目前我国发展低空经济仍存在诸多挑战。空中客车公司首席执行官傅里认为，如何通过使用人工智能和其他技术手段更快地采取行动，令航空业更加安全、可负担、可持续发展，是今天低空经济所面临的挑战。
“智慧赋能将使低空经济产生革命性的变化。安全风险、运行效率、绿色低碳和便捷运输等问题，是低空交通需要解决的四个问题。”中国工程院院士、北京理工大学党委书记张军建议，“未来，我们应建立低空智联网、数字化的空域基础设施和空地兼容的保障措施，并对低空飞行器机载固件一体化制造进行创新。”