近日，美国华盛顿大学最新研究发现，吸烟会导致大脑萎缩，且烟龄越长，脑容量减少幅度越大、患老年痴呆等疾病的风险越高。研究人员指出，该损伤无法修复，只有及时戒断卷烟，才能有效止损。
卷烟危害心肺健康众所周知，但很少有人将其和大脑健康联系起来。研究人员分析了英国生物医学数据库中超3.2万人的脑容量、吸烟情况和相关基因，发现使用卷烟与大脑萎缩有直接关系。具体表现为：每天吸烟数量越多，脑容量越小；烟龄越长，脑容量缩小的幅度越大。
研究显示，吸烟造成的脑萎缩包括大脑总体积和灰质、白质、海马体等多个组织的体积萎缩。其中，灰质是大脑发号施令的神经中枢、白质是大脑的信息传导中心，海马体与记忆相关，它们的萎缩意味着烟民的大脑正在衰老，烟民患认知能力下降、阿尔茨海默病（老年痴呆）等疾病的风险更高。
不仅如此，吸烟导致的大脑萎缩还是不可逆的。“我们没有发现烟民戒烟后脑容量增加的证据。但可以肯定，让烟民及时戒烟能避免卷烟对脑容量的进一步损伤。”作者在论文中写道。
英国牛津大学曾对目前已知的戒烟方法成功率进行分析研究。其在2023年9月发布的论文中指出，用电子烟戒烟是成功率最高的戒烟方法。按绝对值计算，用电子烟戒烟的每100个人中，有8人成功戒烟；用尼古丁替代疗法（如尼古丁贴片）或处方药的每100个人中，仅有2-3人成功戒烟。相比之下，0尼古丁电子烟和其他方法几乎是无效的。
世界卫生组织官网对戒烟的表述为“Quitting tobacco”，即戒断烟草，因为烟草燃烧会产生4000多种化学物质，是卷烟真正的危害所在。电子烟不含烟草燃烧过程，不会释放这些有害物质，同时能缓解头晕、焦虑等尼古丁戒断症状，因此能用来帮烟民戒烟。
国际最权威的独立循证医学学术组织考克兰也曾多次认可电子烟出色的辅助戒烟效用。其2024年1月最新发布的论文指出，有高确定性证据表明，电子烟可以帮烟民戒烟，研究期间未发现电子烟对烟民健康产生严重不良影响。
“大量证据支持卷烟会对大脑造成长期损害。我们要重视这一点。”研究人员表示，脑容量减少代表着大脑的衰老，戒烟可阻止大脑进一步衰老，进而降低烟民患痴呆症等疾病的风险。