2023年12月，本该进入旺季的中药材交易市场，却没有预期中的火热行情。
亳州中药材专业市场交易中心二楼，沙苑子经营户王勇愁眉不展，他手里的沙苑子在短期内大跳水，上个月还卖一公斤300多元，短短半个月，就已经降到一公斤55元，降幅超过80%。专营猫爪草的大户赵强，手中的猫爪草进价高的时候一公斤要400多元，最便宜也要300多元，但现在卖价一公斤不到350元。
受到天气、供需变化、劳动力价格等多重因素影响，市场上部分中药材价格在2023年有所上浮。个别药材的涨幅甚至远超预期。以酸枣仁为例，根据康美中药网数据，酸枣仁98货市场价从2021年6月的每公斤305元涨至今年最高每公斤1050元，令一些患者大呼买不起。
面对变幻莫测的走势，即使是经验丰富的药商，也难以预判。在亳州中药材专业市场，部分高价药材的经营户称自己不敢囤货，为了求稳，他们采取高买高卖、低买低卖的经营策略。当归经营户张恺告诉记者：“最近来买货的外地客商很少，本地的居多，都是要零的。”他指了指路过的两位客商：“像他们都是药店的，10斤、8斤的要。”而以往，外地客商大多是成吨买。
除了客观的市场因素，多位亳州当地从事药材生意的人士对《每日经济新闻》记者透露，药材价格的波动，背后也有囤大货、资本炒作的因素，有人的囤货量达到数百吨至数千吨。
部分品种出现价格倒挂
亳州中药材专业市场（也称“康美中药城”）是全国最大的中药材集散中心之一，其主体为红色建筑，颜色鲜艳，造型显眼。建筑外围大量的门面，也大多从事中药材相关的买卖。与其一路之隔的是物流中心和电商中心，这里交通完善、物流畅捷，客商迎来送往，络绎不绝。
亳州中药材专业市场的交易时间主要集中在早上7点到9点。下午交易大厅闭市后，商户们有的在午休，有的忙着发货，还有的在上货、理货，准备第二天的交易。
2023年，中药材市场颇为火热。中国中药协会6月的一份报告指出，通过药通网对亳州、安国、玉林等几大交易市场常用大宗药材价格进行调查，有超过200个常规品种年涨幅超过50%，100个常规品种年涨幅超过100%，25个常用大宗药材年涨幅超过200%。
12月7日早上7时许，《每日经济新闻》记者来到亳州中药材专业市场二楼交易中心，经营户陆续赶来，有些会在这里简单地吃一些早饭，然后将存货拿出来整理、上台与摆放，大约8点多，便有客商到来询价交易。虽然来往的客商数量较多，但不少人问价后便走开，并未出现火热的交易场面，一些药商在摊位前站定，打量着经过的客人。
记者注意到，今年中药市场上价格长期维持高位、走势坚挺的品种，大多为多年生药材，产地也相对较为集中。例如，党参种植周期约为4年，当归约为3年，白术约为3年，白芍约为4年，而价格冲高后快速回落的猫爪草、沙苑子为一年生药材，其价格在产新时容易受到冲击。
记者走访了猫爪草、沙苑子、当归、党参等今年涨势较旺的药材的经营户，多位经营户摇了摇头，认为旺季不旺。经营猫爪草的大户赵强告诉记者，因为减产、干旱等原因猫爪草产量少价格涨，但是最近销量降了，价格也在下调，从一公斤500多元下调到一公斤340元，自己已经是亏本在卖。
12月18日，记者咨询了一位河南收购猫爪草的大户，对方表示，猫爪草目前进价为一公斤350元。当日，康美中药网显示，猫爪草市场价格也为350元。该老板分析称：“最近涨价了，前几天不知道怎么回事，每天都在掉价，全部都抛完了，再去买又贵了。”
要想了解中药材价格的波动规律，首先需要了解产新时节。产新即中药材从田间采摘到上市的时间。产新期间，大量新货上市，往往因供给充足而导致药材价格下降。
11月正是沙苑子产新时节，经营沙苑子的老板王勇表示，价格从一公斤300多元掉到50元左右。所幸，王勇主要卖零货，随买随卖，降价带来的影响并不是很大。“产量大，货太多了，现在买几包卖几包，后面还要掉价。”在他看来，有资金的人会存大货，而在掉价的时候，谁囤货谁赔钱。
此外，部分涨价药材产地货源走动快于市场，导致产地价格上涨，和市场价格倒挂。一位白芍药农表示，白芍在市场上的价格比产地低。
专营当归药材的经营户张恺指着不同规格的当归向记者表示，“前几天产地价格每公斤还涨了10元左右，但是市场上价格涨不上去。价格涨了、降了都不好卖，价格平稳点好卖。现在一个劲涨，厂里不要货，跌了，厂里也不要货了。”
当问及有无囤货时，张恺说：“我们是经营户，不囤货，家里有几吨货，卖完上产地再进。”而对于是否有其他人囤货造成涨价，他分析称：“肯定有。有的没有做过药材生意，手里有钱，直接上产地大量收购，要多少收多少，价格就上来了。”
当记者表示想寻找一位出资老板时，张恺直言：“你根本找不到，他只出钱不出人。”其表示，出资老板存的货挂在信息部里卖。当市场上缺货时，这些人便以略低于市场价的价格慢慢往外放货。“只要他的货便宜质量好，我们也要。他每次出货10吨、20吨、30吨，我们几家也就要完了。他的价格要比产地价格便宜，不便宜我们也不要。”
下一波牛市何时到？“没有几年很难上得来”
在交易市场西大门靠右的位置，每经记者寻找到在当地影响力较大的药通网信息中心。推开玻璃门后，一楼交易大厅中央，一排工作人员正在办理业务，在他们身后，坐了约4至5排穿深色衣服的中年人，两边摆放的大圆桌周围，也聚满了人。
他们围坐于此，面前的一堵墙上，挂着一块电子屏，滚动播放当日药材的最新资讯，如药材产新、市场行情。有人左右交谈，时而接听电话。在交易大厅另一边是大货急售中心，墙上贴着一排标语：“买不到的能买到，卖不掉的能卖掉”。
这样的信息中心在市场上有很多，他们充当了中药材市场交易的“中介”角色，通过交换市场信息，为买主与卖方做大宗撮合交易，提供咨询等服务。
在现场，一位捂货待售的药商不时看着大屏幕，似乎在寻找自己需要的信息。《每日经济新闻》记者以投资客身份与其交谈得知，他囤了135吨中药材放在冷库。“这里面都是搞信息、存货的，卖不掉货的居多。”他看向旁边扎堆而坐的人群。
在交易市场上，没有实体摊位的囤货商通常将货物存放在冷库中，他们被称作“搞信息的人”。这些人利用手中的信息优势，完成药材的囤货与抛售而从中套利。
记者从交谈中得知，他囤的这些货并非直供药厂与饮片厂。在他看来，卖给药厂和饮片厂是一笔不划算的买卖。“药厂会压价，卖得贵人家不买，货送过去检测不合格又要退回来。”他说，“即便是收下了，要拖个一年半载的才付款。”
药厂与饮片厂收购药材苛刻的要求让他却步。以猫爪草为例，该药商提供的一份简易招标目录表显示，要求猫爪草“洗净，无须根及石头、泥屑等杂质，断面白色，干燥无硫，直径0.4—1.2cm，0.3cm筛”。
对于当前的行情，这位药商显然不满意手里货物的价格，想要再等等，等着行情上去。“柏子仁一公斤105元的本钱，人家要价115元，3吨货能赚3万块钱，我没给。”他的货物存放在亳州当地的冷库中，存放成本是每公斤每年0.3元，100吨货一年的囤放成本在3万元。
药材和其他商品不一样，如果不进行熏硫，天热了容易生虫，药材就毁了。如果囤的时间过久，药材变陈，也会影响品质。除了在家里囤放少部分药材，多的药材存放冷库几乎是必然的选择。
根据央广网此前报道，今年7月，亳州的部分冷库因囤放药材过多而爆仓。
因为冷库生意火爆，库容量告急，仓储价格也接连上涨。当地一位网约车司机告诉记者：“夏天的时候想囤个5吨、10吨的货人家都不愿意搭理，有的冷库要100吨起囤。买卖药材都不用出库，直接改动名字过户就行了。”
货物进大于出，交易在冷库中进行而不出库，进而推高了冷库的库存。由于多数货物积压在冷库，交易前的看货业务便在冷库进行，由于看货的人太多，今年6月，亳州中联冷库公众号显示：“看货业务渐渐占据了我们总业务量的一半。”
《每日经济新闻》记者以想投资中药材期货为由，咨询药通网服务登记处人士，对方直言：“现在晚了，上半年差不多，现在好多药材开始掉价了。”
“现在已经不适合存货了，下一波牛市没有几年很难上得来。你想买再等两年，等到这些存货的沉不住气了，到时候买一批抄个底。”他说着，将目光投向不远处坐在电子屏前的人群。他表示，那些人多数是来卖货的，但是没人接货，有的人囤在冷库里的货，多达几百吨甚至上千吨。
“存货如果好存，人人都能发财。”他说。一位囤货老板也向以投资者身份咨询的记者传授经验：“再等等，等到大行情普遍下滑你再买。不要盲目地买，找专业干某一品种的人，让他给你分析。”他说，“现在干药材生意的都想变现，你现在拿一部分钱去投，不建议。当然，问题是你能不能看得准。”