曾经一度身处造车新势力第一阵营，如今却走到破产边缘。近日，威马汽车传出申请破产的消息，不过企业还未“躺平”。10日下午，威马汽车通过官方微博发布告知函称，希望通过调整企业战略，解决财务债务问题，获得投资人参与重构和发展。鉴于威马公司治理结构尚完备，具有基本自主谈判能力，部分债权人也有重整意愿，上海市第三中级人民法院于2023年10月7日受理了威马汽车科技集团的预重整申请。
今年以来，造车新势力阵营分化加剧，除了早已掉队的威马，曾经并列的“蔚小理”之间也拉开了差距。在比亚迪、特斯拉双雄挤压、传统车企新能源业务强势崛起的冲击下，造车新势力中谁能最终留在牌桌上仍存悬念。
威马自救不成申请破产
天眼查显示，10月9日，威马汽车科技集团有限公司新增一则破产审查案件，申请人为公司自身，经办法院为上海市第三中级人民法院。在此次破产“靴子”落地之前，威马不断曝出销量掉队、上市受挫、股权冻结等不利消息。威马其实曾一度在新势力车企中保持领先，其首款量产车型EX5于2018年9月上市，仅次于蔚来汽车。抢先上市后，威马一度多月拿下新能源单车型月度销冠，并在2019年排名新势力销量榜年度第二位。彼时，威马在融资上也颇受资本青睐，2020年D轮成功融资100亿元，创造了造车新势力的最大单笔融资纪录。
然而，进入2021年，威马开始出现销量掉队趋势，美股、科创板和港股上市均失利更让公司状况雪上加霜。今年以来，威马也曾尝试自救。上半年，公司试图通过出海增加销量，并声称收获大量海外订单，但此时工厂已被传停工。今年9月，开心汽车发布公告称有意收购威马现有股东持有的威马汽车100%的股权。不过，业内对这一收购能否让威马起死回生并不看好。如今，威马申请破产，让人不禁猜测收购又生变数。
新势力品牌分化加剧
事实上不仅威马汽车，从造车新势力开启量产交付的2018年至今，相互间的激烈竞争从未停歇，今年以来，品牌分化更是明显加剧。
2018年至2020年，威马销量仍处于新势力第一梯队，其中，2019年名列第二，2020年被小鹏、理想超越，排名滑落至第四。进入2021年，新势力洗牌加剧，此前一直垄断销冠的蔚来开始出现单月被小鹏、哪吒、理想等超越的情况。特别是当年下半年，“蔚小理哪”争相迈过月销破万辆的分水岭，逐步拉开了与威马间的距离。当年，小鹏汽车首次荣膺新势力年度销冠。进入2022年，哪吒汽车异军突起以15.2万辆的成绩拿下新势力销冠，“蔚小理”年销量也均突破12万辆，而威马进一步掉队，销量仅为3.2万辆。到今年，威马汽车已经不再公布销量成绩，渐渐退出竞争格局。
但市场竞争仍在继续。今年理想汽车凭借三款增程式车型开启了销量加速模式，刚刚过去的9月，该品牌月销超过3.6万辆，已开始向月销破4万辆进军。蔚来在全系降价、缩减部分权益等措施刺激下，在今年7月也首次实现月销破两万，但目前成绩仍不稳定，9月销量出现环比下滑退回月销1.5万辆的水平。小鹏自去年下半年开始陷入销量低谷，但在今年5月底推出新车型G6后，情况有所改善，最近几月开始回归月销万辆以上水平。哪吒和零跑则保持了稳定发挥，多月保持月销过万辆的成绩。
谁留在牌桌上仍存悬念
“新势力未来的竞争会越发激烈，谁能最终留在牌桌上仍有很大悬念。”尽管理想、蔚来、小鹏、哪吒、零跑已基本稳定在新势力前五格局，但在汽车流通协会专家王萌看来，新势力品牌还要面对更多外部对手，“除了比亚迪和特斯拉双雄，传统车企的‘新二代’品牌也在加速崛起。”
新能源汽车发展早期，多数自带互联网背景的新势力具有车辆智能化、造型新潮等优势。如今，这些优点已经渐渐被传统车企的“新二代”品牌拿捏。在很多消费者眼里，广汽旗下埃安、吉利旗下极氪、长安旗下深蓝等品牌，已经加入了广义的新势力大军。销量则更直观地呈现出“新二代”品牌的崛起，今年9月，埃安交付超过5.1万辆；深蓝交付超过1.7万辆，首次实现对蔚来、小鹏等车企的反超。
纵观几年来新势力品牌销量的涨跌，有无爆款车型加持成为关键。例如2021年小鹏汽车崛起时，推出的轿跑车型P7带动作用显著，而这款车型竞争力下降后，直接导致小鹏销量低迷。今年，理想汽车大幅度超越同期对手，也是依靠着L9、L8、L7三款车型的接连成功，从而形成了矩阵效应。深蓝汽车近期销量上扬，则得益于该品牌新上市车型深蓝S7连续两个月交付破万辆。
乘用车市场信息联席会秘书长崔东树分析，当前新势力的竞争焦点仍是产品力，核心关键仍是销量数据。“相比单车毛利率，能否尽快扭亏为盈更关键，新势力车企最重要的是先要更大程度地抢占市场，获得生存下去的机会。”