近日，国际航空运输协会理事长威利·沃尔什开启了上任后的首次访华。对于此次中国之行，沃尔什表示和他想象中一样，收获颇多。他此行不仅与中国民用航空局就国际航空运输恢复、民航安全与运行合作、民航可持续发展等议题深入交换意见，还与多家成员航空公司和战略合作伙伴进行了交流。访华期间，沃尔什接受了经济日报等媒体的采访，就全球航空业的复苏进程以及中国航空市场表现等话题发表了看法。
在采访中，沃尔什首先提到中国航空市场的表现。沃尔什表示，今年以来，中国国内航班恢复情况十分强劲，已经达到了新冠疫情前115%的水平，国际航班也呈现不断复苏的态势。另外，中国航空公司在国际上不仅有良好的声誉，还有遍布全球的航空网络，相信中国航空市场的前景将不断向好。
“对于国际航协来说，中国是极为重要的市场，拥有良好的增长前景。得益于中国边境的重新开放，国际航协在6月份调整了航空业2023年的前景展望，将全球航空业的净利润上调至98亿美元。”沃尔什说。
沃尔什强调，国际航协十分重视中国市场，今后也将继续践行支持中国民航业高质量发展的承诺。长期以来，国际航协与中国民用航空局等相关政府部门紧密联系，并积极与各成员航空公司及民航业其他重要伙伴开展合作，通过分享全球通行的行业标准、高效的服务流程建议和前沿的解决方案，帮助中国航空公司实现降本、提质、增效的目标。
在中国优化调整疫情防控措施后，国际航协全力支持中国民航与旅游业的复苏。自1月份以来，国际航协积极助力中国民航安全、稳健、有序地回归常态化运营。其中包括：迅速组建由主要来自中国的航空公司参与的民航业重启工作组，协助中国民航恢复国际客运航班；召开首届基于风险的运行安全审计研讨会和预防飞行颠簸研讨会，合作发布《危险品规则》与《鲜活易腐货物规则》中文版，围绕绿色民航发展和可持续航空燃料转型开展信息分享与能力建设，推动旅客非接触式出行、数字货运、全单等行业标准与实施指南在中国落地，推动数字化转型与智慧民航建设，助力中国民航安全、高效与可持续发展。此外，还重启了国际航协北亚区各个培训中心的商务培训课程，与民航领域有关院校加强科研业务交流并合作开展人才培养项目，并且关注民航业人力资源发展中的女性人才培养，加强中国民航中高端人才建设与发展。
“在全球航空业全面复苏的过程中，国际航协将一如既往地支持中国航空旅行重返高速增长的航道。”沃尔什表示，期待来自中国的航空公司在国际航协全球项目的推进和实施中发挥越来越重要的作用和影响力。
沃尔什指出，在这个气候变化日益成为核心议题的时代，可持续发展是全球航空业需要重点关注的问题。在此前举办的第79届国际航空运输协会年度大会上，国际航协公布了关于航空业2050年实现净零碳排放的一系列路线图，涉及飞机技术、能源基础设施、运营、财务和面向净零碳排放的政策考虑等多个方面的细节，强调了实现这一目标所需的技术、政策、金融、运营和基础设施步骤。沃尔什表示，全行业想要实现低碳转型，关键因素之一就是要大力发展可持续航空燃料。因此，2023年的优先事项之一就包括可持续航空燃料生产激励措施，加快实现净零碳排放。对此，国际航协呼吁所有航空业的利益相关方采取行动，提供必要的工具、政策和适合净零世界的产品，确保航空业的这场根本性变革取得成功。